Im Oktober 2022 beobachtete ein internationales Forscherteam, darunter Astrophysiker der Northwestern University, den hellsten jemals aufgezeichneten Gammastrahlenausbruch (GRB), GRB 221009A .
Jetzt hat ein von Northwestern geführtes Team bestätigt, dass das Phänomen, das für den historischen Ausbruch verantwortlich ist – der sogenannte BOAT („hellster aller Zeiten“) – der Zusammenbruch und die anschließende Explosion eines massereichen Sterns ist. Das Team entdeckte die Explosion oder Supernova mit dem James Webb Space Telescope (JWST) der NASA.
Während diese Entdeckung ein Rätsel löst, vertieft sich ein anderes Rätsel.
Die Forscher spekulierten, dass sich in der neu entdeckten Supernova Hinweise auf schwere Elemente wie Platin und Gold befinden könnten. Bei der umfangreichen Suche wurde jedoch die Signatur, die solche Elemente begleitet, nicht gefunden. Der Ursprung schwerer Elemente im Universum bleibt weiterhin eine der größten offenen Fragen der Astronomie.
Die Forschung wird am Freitag (12. April) in der Zeitschrift Nature Astronomy veröffentlicht .
„Als wir bestätigten, dass der GRB durch den Kollaps eines massereichen Sterns entstanden ist, gab uns das die Gelegenheit, eine Hypothese darüber zu testen, wie einige der schwersten Elemente im Universum entstehen“, sagte Peter Blanchard von Northwestern , der die Studie leitete. „Wir haben keine Signaturen dieser schweren Elemente gesehen, was darauf hindeutet, dass extrem energiereiche GRBs wie das BOAT diese Elemente nicht produzieren. Das bedeutet nicht, dass nicht alle GRBs sie produzieren, aber es ist eine wichtige Information, da wir weiterhin verstehen, woher diese schweren Elemente kommen. Zukünftige Beobachtungen mit JWST werden feststellen, ob die „normalen“ Cousins des BOAT diese Elemente produzieren.“
https://www.nature.com/articles/s41550-024-02237-4
