In der trockenen, isolierten Gegend von Karamoja im Nordosten Ugandas – der ärmsten Subregion des Landes – leiden Kinder seit langem unter Unterernährung und Wassermangel.
Nun hat eine Studie ergeben, dass fast die Hälfte der Nahrung und des Wassers, die Kinder unter fünf Jahren in der Region konsumieren, mit medikamentenresistenten Salmonellen kontaminiert ist, was ihre Überlebenschancen weiter einschränkt.
Die von Experten begutachtete und in BioMed Central veröffentlichte Studie stellte Verunreinigungen in Proben sowohl von rohen als auch von gekochten Lebensmitteln sowie im kommunalen und häuslichen Wasser fest.
Mehr als 90 Prozent der von den Forschern identifizierten Salmonella enterica -Stämme waren resistent gegen Azithromycin, eines der am häufigsten verwendeten Antibiotika, während mehr als ein Drittel gegen mehrere Medikamente resistent waren.
Ronald Mpagi, der Hauptautor der Studie und Mikrobiologieforscher an der Gulu-Universität in Uganda, sagte gegenüber SciDev.Net, er habe sich dazu veranlasst gesehen, die anhaltende Unterernährung in Karamoja zu untersuchen, nachdem jahrelange Programme der Regierung und von Gebern kaum Fortschritte gezeigt hätten.
Karamoja ist eine semiaride Region und leidet unter chronischer Wasserknappheit. Familien haben daher keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser. Die meisten Haushalte sind nomadische Viehzüchter, die in Manyattas leben , geschlossenen Gehöften, auf denen das Vieh in der Nähe der Menschen gehalten wird.
Farbverstärkte Rasterelektronenmikroskopie, die zeigt, wie Salmonella Typhimurium (rot) in kultivierte menschliche Zellen eindringt. Im Nordosten Ugandas hat eine Studie ergeben, dass fast die Hälfte der Lebensmittel und des Wassers in der Region mit medikamentenresistenten Salmonellen kontaminiert ist. Rocky Mountain Laboratories, NIAID , (Public domain)Toiletten fehlen
Über 60 Prozent der Bevölkerung verrichten ihre Notdurft im Freien, was die begrenzten sanitären Anlagen überfordert.
„Die verfügbaren Toiletten können die wachsende Bevölkerung des Karamoja-Volkes nicht wirklich aufnehmen“, sagte Mpagi gegenüber SciDev.Net .
„Die meisten Toiletten stehen an dafür vorgesehenen Orten, aber da viele Familien Nomaden sind, ziehen sie mit ihren Tieren umher und können diese Einrichtungen nicht nutzen, bevor sie ihre Reise fortsetzen.“
Diese Bedingungen führen zu einem Kreislauf, in dem sich menschliche Abfälle, Vieh, Nahrungsmittel und Wasser überschneiden und so Verunreinigungen in die Mahlzeiten der Kinder gelangen. Durchfall, eine häufige Folge, zählt zu den fünf häufigsten Todesursachen bei Kindern unter fünf Jahren.
Wiederholte Durchfallerkrankungen verhindern, dass Kinder Nährstoffe aufnehmen, und machen sie schwach und anfällig.
Ein von der USAID finanziertes Projekt aus dem Jahr 2017 prognostizierte, dass die Unterernährung Uganda bis 2025 durch Produktivitätsverluste schätzungsweise 19 Billionen Uganda-Schilling (7,7 Milliarden US-Dollar) kosten wird.
