Um ein gutes Gefühl für den Entwicklungsstand eines Landes zu bekommen, muss man sich die Gegenstände ansehen, die die Menschen zu Hause haben, sagen die Ökonomen Rutger Schilpzand und Jeroen Smits von der Radboud University. Die Forschung zu Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen konzentriert sich oft auf Einkommen, Gesundheit oder Bildung, aber das gibt kein vollständiges Bild der Situation eines Landes wieder. „Deshalb zeichnen wir zum ersten Mal auf, wie sich der materielle Wohlstand der Haushalte entwickelt“, erklärt Schilpzand. Die Forscher bezeichnen dieses Wachstum des materiellen Wohlstands der Haushalte als „inländischen Übergang“. Ihre Forschungsergebnisse wurden heute im Journal of International Development veröffentlicht.
Heute ist ein Leben ohne Kühlschrank, Fernseher oder Waschmaschine für die Menschen in wohlhabenden Ländern kaum vorstellbar. Vor 1960 besaßen jedoch nur sehr wenige Haushalte derartige Geräte. Von da an ging es jedoch schnell: Bereits rund fünfzehn Jahre später waren diese Gegenstände in praktisch jeder Küche und jedem Wohnzimmer dieser Länder zu finden. Diese Entwicklung von einer Gesellschaft, in der Haushalte kaum noch solche Gegenstände besitzen, hin zu einer Gesellschaft, in der sie in fast jedem Haushalt vorhanden sind, bezeichnen die Forscher als „domestikatorischen Übergang“. In ihrem Papier beschreiben sie, was dieser Übergang für Schwellenländer bedeutet und welche Faktoren zu einem schnelleren Übergang beitragen.
Angemessener Lebensstandard
All diese Geräte, die Haushalte in wohlhabenden Ländern heute besitzen, stellen die Grundvoraussetzung für das dar, was man einen angemessenen Lebensstandard nennen könnte. „Praktisch jeder Haushalt auf der Welt, der reich genug ist, um solche Dinge zu kaufen, tut dies tatsächlich“, sagt Smits. „Und das ist nicht überraschend, denn hinter all den bunten Bildern von Märkten in Entwicklungsländern oder Frauen, die in einem Fluss Wäsche waschen, verbirgt sich eine enorme Last an Zeit und Energie, die meist auf den Schultern der (Haus-)Frauen lastet.“ „Der Kauf eines Kühlschranks oder einer Waschmaschine reduziert ihre Arbeitsbelastung sofort und schafft Raum, um ihre Zeit produktiver zu nutzen, stimmt Schilpzand zu. „Der häusliche Wandel ist daher eine wichtige Voraussetzung für die Stärkung der Position der Frauen weltweit.“
Wohlhabende Länder haben den Übergang zur Massenvermarktung bereits vor Jahrzehnten abgeschlossen, in vielen Entwicklungsländern ist er jedoch noch im Gange oder hat vielleicht sogar gerade erst begonnen. Die Forscher wollten wissen, ob der Übergang in Schwellenländern einem ähnlichen Muster folgt wie in westlichen Ländern einige Jahrzehnte zuvor. Dieses Muster war gekennzeichnet durch einen langsamen Start, gefolgt von einem schnellen Sprint zur Massenvermarktung eines bestimmten Produkts, wonach eine Obergrenze erreicht war. Um diese Frage zu beantworten, untersuchten sie unter anderem den Besitz von Fernsehgeräten und Kühlschränken in 1.342 verschiedenen Regionen in 88 Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen.
Der Übergang verlief tatsächlich nach einem Muster, das sich kaum von dem in westlichen Ländern unterschied. Allerdings gab es sowohl zwischen den Ländern als auch innerhalb der Länder erhebliche Unterschiede in der Phase und Geschwindigkeit des Übergangs. Smits: „Während China und Mexiko den Übergang bereits weitgehend abgeschlossen haben, hat er in den ländlichen Gebieten Subsahara-Afrikas gerade erst begonnen. Dort müssen erst einmal die Grundbedürfnisse wie Nahrung, Kleidung und Unterkunft gedeckt werden, bevor die Menschen überhaupt daran denken können, einen Kühlschrank zu kaufen.“
Die Daten zeigen auch, dass der Übergang in Städten früher beginnt und schneller voranschreitet. Auch wirtschaftlich stärker entwickelte Regionen mit höherem Bildungsniveau erleben einen schnelleren Übergang. Ein günstigeres Verhältnis von Kindern und älteren Menschen zur Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter scheint ebenfalls von Bedeutung zu sein.
„Durch unsere Analysen verstehen wir besser, wie es den Haushalten in den Entwicklungsländern geht und was noch nötig ist, um dort einen angemessenen Lebensstandard zu gewährleisten und wie schnell dieser erreicht werden könnte“, erklärt Schilpzand.
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/jid.3965
