In den letzten Jahren haben Diskussionen über die Möglichkeit eines zweiten amerikanischen Bürgerkriegs zunehmend an Bedeutung gewonnen. Diese Analyse untersucht die aktuellen Faktoren, historischen Parallelen und Expertenmeinungen, um die Wahrscheinlichkeit eines solchen Konflikts zu bewerten.
Aktuelle Indikatoren für politische Instabilität
Polarisierung und politische Spannungen
Die USA erleben derzeit eine Phase extremer politischer Polarisierung. Eine Umfrage von Rasmussen Reports ergab, dass 41% der US-Wähler die Möglichkeit eines Bürgerkriegs innerhalb der nächsten fünf Jahre für realistisch halten[4]. Diese Zahl entspricht etwa 106 Millionen amerikanischen Erwachsenen, die ein Bürgerkriegsszenario für möglich halten.
Die politische Landschaft ist zunehmend von Spaltung geprägt. Nach der Wiederwahl von Donald Trump im Jahr 2024 und seinem Amtsantritt im Januar 2025 hat die Umsetzung seiner umstrittenen Einwanderungspolitik bereits zu landesweiten Protesten geführt[2]. Seit dem 25. Januar 2025 finden in mehreren Bundesstaaten, darunter Alabama, Kalifornien, Georgia, Illinois, Indiana, South Carolina und Texas, Demonstrationen gegen Massenabschiebungen statt.
Zunehmende Akzeptanz politischer Gewalt
Besonders beunruhigend ist die wachsende Akzeptanz von Gewalt als politisches Mittel. Forschungen der University of California Davis zeigen, dass ein Drittel der amerikanischen Erwachsenen, darunter fast 50% der Republikaner, glaubt, dass Gewalt „gewöhnlich oder immer gerechtfertigt“ sei, um politische Ziele zu erreichen[7]. Diese Normalisierung politischer Gewalt stellt eine erhebliche Gefahr für die demokratische Stabilität dar.
Historische Parallelen und Unterschiede
Lehren aus dem ersten amerikanischen Bürgerkrieg
Der erste amerikanische Bürgerkrieg (1861-1865) entstand aus tiefgreifenden gesellschaftlichen, wirtschaftlichen und politischen Unterschieden zwischen Nord- und Südstaaten, wobei die Sklaverei der zentrale Konfliktpunkt war[5][10]. Die Wahl Abraham Lincolns 1860 führte zur Sezession von elf Südstaaten, die die Konföderation bildeten.
Historiker betonen, dass nicht die ideologischen Unterschiede allein zum Krieg führten, sondern die Fähigkeit dieser Ideologien, organisierte Gruppen zu schaffen, die zu anhaltender gewaltsamer Aktion bereit und fähig waren[3]. Diese historische Lektion ist für die Bewertung der heutigen Situation entscheidend.
Moderne Konfliktdynamiken
Im Gegensatz zum 19. Jahrhundert sind die heutigen Konfliktlinien nicht klar geografisch definiert. Die politische Spaltung verläuft eher zwischen urbanen und ländlichen Gebieten als zwischen ganzen Regionen. Dies macht einen klassischen Bürgerkrieg mit klar definierten territorialen Fronten unwahrscheinlicher.
Experten wie Michael Haas warnen jedoch vor einem möglichen Szenario, in dem bewaffnete Versuche, die Auszählung von Wahlstimmen zu stören, zu größerer Gewalt führen könnten[7]. Barbara Walter, eine Expertin für Bürgerkriege, skizziert ein düsteres Szenario, in dem Proteste und Unruhen zu Angriffen auf vermeintliche „Verräter“ innerhalb der Republikanischen Partei, Gewalt gegen Minderheiten und potenzieller Sezession wirtschaftlich starker Staaten wie Texas führen könnten[7].
Aktuelle Risikofaktoren
Politische Agenda und Gesetzgebungsprioritäten
Die aktuelle politische Agenda der Trump-Administration und des republikanisch kontrollierten Kongresses umfasst kontroverse Themen wie Einwanderung, Steuerpolitik und Umweltschutz[1]. Die schmalen Mehrheiten in beiden Kammern des Kongresses lassen wenig Raum für Dissens innerhalb der republikanischen Reihen und erhöhen die politische Spannung.
Besonders die Einwanderungspolitik hat bereits zu erheblichen Spannungen geführt. Am 23. Januar 2025 autorisierte das Department of Homeland Security Bundesbehörden wie die Drug Enforcement Administration und den U.S. Marshals Service, bei der Durchsetzung von Trumps Einwanderungspolitik zu helfen[2]. Hochrangige ICE-Razzien in mehreren Großstädten führten zur Festnahme von 538 illegalen Einwanderern, was Kontroversen und Proteste auslöste.
Wirtschaftliche und soziale Faktoren
Wirtschaftliche Unsicherheit und soziale Ungleichheit verstärken die politischen Spannungen. Die bevorstehende Schuldenobergrenzenkrise Mitte 2025 könnte bei Nichthandeln zu einer katastrophalen wirtschaftlichen Krise mit globalen Auswirkungen führen[1]. Solche wirtschaftlichen Schocks könnten als Katalysator für breitere soziale Unruhen dienen.
Expertenmeinungen zur Wahrscheinlichkeit eines Bürgerkriegs
Die Einschätzungen von Experten zur Wahrscheinlichkeit eines Bürgerkriegs variieren erheblich. Der Milliardär Ray Dalio, Gründer von Bridgewater Associates, äußerte im Mai 2024 seine Überzeugung, dass eine 35-prozentige Chance für einen Bürgerkrieg in den USA bestehe. Bis Juni erhöhte er seine Schätzung auf „unangenehm mehr als 50 Prozent“[7].
Joseph Sullivan, Senior Advisor bei The Lindsey Group, weist darauf hin, dass das Attentat auf Trump im Juli 2024 das Gespenst eines Bürgerkriegs verstärkt hat[3]. Er betont jedoch, dass Ideologie allein nicht ausreicht, um einen Bürgerkrieg auszulösen. Vielmehr sei die Fähigkeit einer Ideologie entscheidend, organisierte Gruppen zu schaffen, die zu anhaltender gewaltsamer Aktion bereit und vorbereitet sind.
Die meisten Experten halten einen vollständigen Bürgerkrieg im klassischen Sinne für unwahrscheinlich, warnen jedoch vor zunehmender politischer Gewalt und Instabilität. Die einzige Gruppe in den USA, die nach Ansicht einiger Experten die Schwelle zur organisierten Gewalt überschreiten könnte, ist die rechtsgerichtete Miliz-Bewegung, obwohl selbst dann ein größerer exogener Schock nötig wäre, um diese in Kräfte zu verwandeln, die zu großangelegter organisierter Gewalt fähig sind[3].
Vorbereitungen und gesellschaftliche Reaktionen
Die Unsicherheit über die politische Zukunft hat zu einem Anstieg der „Prepper“-Bewegung geführt. Etwa 20 Millionen Amerikaner bereiten sich aktiv auf potenzielle Katastrophen vor – etwa doppelt so viele wie 2017[7]. Politische Gewalt, einschließlich der Angst vor einem Bürgerkrieg, gehört zu den motivierenden Faktoren.
Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass die Hälfte der Amerikaner einen zweiten Bürgerkrieg in den nächsten Jahren erwartet, wobei die Interpretationen je nach politischer Überzeugung variieren[7]. Diese weit verbreitete Erwartung politischer Gewalt könnte zu einer selbsterfüllenden Prophezeiung werden, indem sie Einzelpersonen und Gruppen dazu veranlasst, sich auf Konflikte vorzubereiten und möglicherweise präventiv zu handeln.
Fazit: Realistische Einschätzung der Bürgerkriegsgefahr
Basierend auf den verfügbaren Daten und Expertenmeinungen erscheint ein klassischer Bürgerkrieg im Stil des 19. Jahrhunderts mit klaren territorialen Fronten derzeit unwahrscheinlich. Dennoch besteht ein erhebliches und wachsendes Risiko für anhaltende politische Gewalt, lokale Aufstände und soziale Unruhen.
Die Kombination aus extremer politischer Polarisierung, zunehmender Akzeptanz politischer Gewalt, kontroversen politischen Maßnahmen und wirtschaftlicher Unsicherheit schafft einen gefährlichen Nährboden für Konflikte. Die historische Erfahrung lehrt, dass der Übergang von politischen Spannungen zu organisierter Gewalt oft durch unvorhergesehene Ereignisse oder Krisen beschleunigt wird.
Die kommenden Jahre, insbesondere die Zeit nach der Präsidentschaftswahl 2024, werden entscheidend sein, um zu bestimmen, ob die USA ihre demokratischen Institutionen stärken und politische Differenzen friedlich lösen können, oder ob das Land in einen Zyklus zunehmender Gewalt und Instabilität gerät. Die Fähigkeit der politischen Führung, Brücken zu bauen und Kompromisse zu finden, wird dabei eine entscheidende Rolle spielen.
Quellen:
[1] Top 10 Public Policy Issues of 2025 – Bloomberg Government https://about.bgov.com/insights/public-affairs-strategies/top-10-public-policy-issues/
[2] 2025 United States protests against mass deportation – Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/2025_United_States_protests_against_mass_deportation
[3] Is America on the Verge of Another Civil War? – Divided We Fall https://dividedwefall.org/another-civil-war/
[4] Experts Weigh in on Mounting Concerns of Impending U.S. Civil War https://wordinblack.com/2024/05/local-experts-weigh-in-on-mounting-concerns-of-impending-u-s-civil-war/
[5] American Civil War – Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/American_Civil_War
[6] List of incidents of civil unrest in the United States – Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_incidents_of_civil_unrest_in_the_United_States
[7] The Americans Prepping for a Second Civil War | The New Yorker https://www.newyorker.com/magazine/2024/11/11/among-the-civil-war-preppers
[8] Origins of the American Civil War – Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/Origins_of_the_American_Civil_War
[9] Mass racial violence in the United States – Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/Mass_racial_violence_in_the_United_States
[10] Overview | Civil War and Reconstruction, 1861-1877 | U.S. History … https://www.loc.gov/classroom-materials/united-states-history-primary-source-timeline/civil-war-and-reconstruction-1861-1877/overview/
[11] A House Divided Once Again | U.S. Civil War 2025 : r/AlternateHistory https://www.reddit.com/r/AlternateHistory/comments/1cvhmoz/a_house_divided_once_again_us_civil_war_2025/
[12] 10 Conflicts to Watch in 2025 | Crisis Group https://www.crisisgroup.org/global/10-conflicts-watch-2025
[13] Demonstrators protest Project 2025 outside Heritage Foundation https://www.nbcwashington.com/news/local/demonstrators-protest-project-2025-outside-heritage-foundation/3869199/
[14] Civil War Predictions for 2025 – Caffeine & Philosophy https://caffeineandphilosophy.com/2024/10/30/civil-war-predictions-for-2025/
[15] 2025 Report to Congress on Progress Implementing the U.S. … https://2021-2025.state.gov/reports/2025-report-to-congress-on-progress-implementing-the-u-s-strategy-to-prevent-conflict-and-promote-stability/
[16] What we learned from the People’s March about attitudes toward … https://www.brookings.edu/articles/what-we-learned-from-the-peoples-march-about-attitudes-toward-political-violence/
[17] Could Civil War Erupt in America? – Foreign Policy https://foreignpolicy.com/live/barbara-f-walter-civil-war-united-states/
[18] 3 experts: Lessons from history on how to understand America in 2025 https://www.weforum.org/stories/2025/02/america-2025-three-experts-radio-davos/
[19] The 2025 ‚resistance‘ against Trump is a fragmented phenomenon https://www.lemonde.fr/en/opinion/article/2025/03/05/the-2025-resistance-against-trump-is-a-fragmented-phenomenon_6738839_23.html
[20] How America could descend into civil war | The Story – YouTube https://www.youtube.com/watch?v=eVqe0vphSfY
[21] Rising Acceptance of Political Violence Promises Nothing Good for … https://www.scientificamerican.com/article/rising-acceptance-of-political-violence-promises-nothing-good-for-the-u-s/
[22] Rising Political Violence | RiskMap 2025 – Control Risks https://www.controlrisks.com/riskmap/top-risks/rising-political-violence
[23] Against Hyping Civil War and Mass Violence – RAND https://www.rand.org/pubs/commentary/2024/11/against-hyping-civil-war-and-mass-violence.html
[24] Self-proclaimed time traveller warns of US civil war, alien evacuation https://www.businesstoday.in/latest/trends/story/self-proclaimed-time-traveller-warns-of-us-civil-war-alien-evacuation-these-are-his-top-5-predictions-for-2025-466324-2025-02-28
[25] Faultlines: The political risk ’signals‘ to watch in 2025 | Maplecroft https://www.maplecroft.com/products-and-solutions/geopolitical-and-country-risk/insights/faultlines-the-political-risk-signals-to-watch-in-2025/
[26] The Next Civil War – YouTube https://www.youtube.com/watch?v=ck7k2GMU_7I
[27] Is the U.S. Heading for a Civil War? Scenarios for 2024-25 – UDSpace https://udspace.udel.edu/items/659805d5-e01a-45cb-84a3-b72b638cadac
[28] Conflicts to Watch in 2025 – Council on Foreign Relations https://www.cfr.org/report/conflicts-watch-2025
[29] Could the United States be headed for a national divorce? https://www.chathamhouse.org/2024/02/could-united-states-be-headed-national-divorce
[30] Is the US Headed Towards Another Civil War? | Barbara F. Walter https://www.youtube.com/watch?v=Yilgr2SJ3xQ
[31] List of wars involving the United States – Wikipedia https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_wars_involving_the_United_States
[32] History of Civil Unrest in America: Capitol Hill Riot | Maryville Online https://online.maryville.edu/blog/civil-unrest-in-america/
[33] History of American Wars – Gettysburg Flag Works https://www.gettysburgflag.com/history-of-american-wars
[34] American Civil War | History, Summary, Dates, Causes … – Britannica https://www.britannica.com/event/American-Civil-War
[35] History of Protests and Riots in U.S. – Student Center | Britannica.com https://explore.britannica.com/study/history-of-us-riots-and-protests
[36] [PDF] America’s Wars – VA.gov https://www.va.gov/opa/publications/factsheets/fs_americas_wars.pdf
[37] Causes Of The Civil War | History Detectives – PBS https://www.pbs.org/opb/historydetectives/feature/causes-of-the-civil-war/
[38] The Worst American Political Violence of the Twentieth Century https://www.americanacademy.de/event/the-worst-american-political-violence-of-the-twentieth-century-the-forgotten-crisis-of-1917-1921/
[39] Military History: American Conflicts and Wars – FDLP Resource Guides https://libguides.fdlp.gov/military-history-american-conflicts-and-wars
[40] Civil War | American Battlefield Trust https://www.battlefields.org/learn/civil-war
[41] There’s a Riot Goin‘ On: Riots in U.S. History (Part One) – Britannica https://www.britannica.com/list/theres-a-riot-goin-on-riots-in-us-history-part-one
[42] History: American Civil War for Kids – Ducksters https://www.ducksters.com/history/civil_war.php
[43] The Civil Rights Movement | U.S. History Primary Source Timeline https://www.loc.gov/classroom-materials/united-states-history-primary-source-timeline/post-war-united-states-1945-1968/civil-rights-movement/
[44] American Civil War (1861-1865) | Military History Books https://www.helion.co.uk/conflicts/american-civil-war.php
[45] Americans say Trump is changing how government works, but … https://www.cbsnews.com/news/trump-elon-musk-government-workforce-cuts-opinion-poll-2025-03-02/
[46] Protesters in cities across the US rally against Trump’s policies … https://apnews.com/article/50501-protests-project-2025-trump-state-capitols-ddd341171a54ba9b498cbfe7530e18ab
[47] Psychohistory: Why The Second American Civil War Started In 2025 https://www.linkedin.com/pulse/psychohistory-why-second-american-civil-war-started-2025-bumgarner
[48] Know the New America: March 2025 – Ipsos https://www.ipsos.com/en/know-new-america-march-2025
[49] Stop Project 2025 – Take Action | American Civil Liberties Union https://action.aclu.org/petition/stop-project-2025-tyranny
[50] Alien Invasion To Civil War: Self-Proclaimed Time Traveller Sparks … https://www.ndtv.com/offbeat/alien-invasion-to-civil-war-self-proclaimed-time-traveller-sparks-frenzy-with-2025-doomsday-predictions-7812591
[51] The gap between global threats and American power will grow in 2025 https://www.economist.com/the-world-ahead/2024/11/18/the-gap-between-global-threats-and-american-power-will-grow-in-2025
[52] BU Historian Answers: Are We Headed for Another Civil War? https://www.bu.edu/articles/2019/are-we-headed-for-another-civil-war/
[53] ‚Time traveler‘ sparks frenzy with 2025 doomsday predictions https://timesofindia.indiatimes.com/world/us/time-traveler-sparks-frenzy-with-2025-doomsday-predictions-civil-war-alien-invasion-and-a-monster-from-the-deep/articleshow/118585651.cms
[54] Civil War Timeline – Gettysburg – National Park Service https://www.nps.gov/gett/learn/historyculture/civil-war-timeline.htm
