Angesichts von mehr als 100.000 Todesfällen durch Überdosis in den Vereinigten Staaten in einem Jahr müssen die Gemeinden mehr tun als nur „Nein sagen“ zur Drogenprävention und Abstinenzbehandlung, um Leben zu retten, so die Warnung eines Experten.
Statistiken zeigen, dass die meisten Menschen, die in ihrer Jugend an einem herkömmlichen Drogenpräventionskurs teilnehmen, später Alkohol, Nikotin oder illegale Drogen konsumieren.
Die Expertin für Schadensminimierung Sheila P. Vakharia, PhD, MSW, erklärt: „Die meisten haben experimentiert, andere konsumieren sozial, und einige haben substanzbezogene Probleme oder sind süchtig. Unabhängig von ihren Konsummustern wurden den meisten von ihnen nie Strategien für einen sichereren Substanzkonsum, für Mäßigung oder für das Verhalten in einem drogenbedingten Notfall wie einer Überdosis vermittelt.“
Die Grenzen der reinen Abstinenzbehandlung
Vakharia stimmt zwar zu, dass eine formelle Suchtbehandlung eine wichtige Option für Menschen ist, aber die meisten werden nie eine Behandlungseinrichtung aufsuchen. Man schätzt, dass 90 % der Menschen mit Suchtproblemen in einem bestimmten Jahr keine Behandlung in Anspruch nehmen, was unter anderem an den Kosten und dem Mangel an nahe gelegenen Möglichkeiten liegt.
Was schlägt Vakharia also vor, um denjenigen zu helfen, die sowohl bei der abstinenzorientierten Drogenprävention als auch bei der Suchtbehandlung auf der Strecke bleiben?
In ihrem neuen Buch The Harm Reduction Gap schlägt Vakharia vor, Menschen, die von den derzeitigen Ansätzen zum Drogenkonsum nicht erreicht werden, als in einer Lücke befindlich zu betrachten, einer „Harm Reduction Gap“, in der ihr Bedarf an Aufklärung, Unterstützung und Sicherheit im Zusammenhang mit dem Drogenkonsum nicht gedeckt ist. In dieser Lücke sind die Menschen der Gefahr von Infektionskrankheiten, Überdosierungen und anderen vermeidbaren substanzbezogenen Schäden ausgesetzt.
Vakharia argumentiert, dass Strategien zur Schadensminimierung ein wichtiges Sicherheitsnetz für Menschen sein können, die Substanzen konsumieren und vom derzeitigen Versorgungssystem nicht versorgt werden, und dass eine Ausweitung des Zugangs Leben retten und die Gemeinschaften sicherer machen wird.
Sie erklärt: „Drogenbedingte Schäden und Risiken sind beherrschbar, wenn die Menschen das Wissen, die Fähigkeiten und die Mittel dazu erhalten. Aber solange wir den Menschen sagen, dass sie keine Drogen konsumieren sollen, und ihnen keine Unterstützung bieten, wenn sie Drogen konsumieren, werden wir weiterhin Menschenleben durch vermeidbare Krankheiten und Todesfälle verlieren“.
Was ist Schadensbegrenzung?
Vakharia erklärt: „Harm Reduction ist ein Ansatz, der anerkennt, dass Drogenkonsum oder andere riskante Verhaltensweisen zum Alltag vieler Menschen gehören. Harm-Reduction-Anhänger wissen, dass Abstinenz zwar eine sichere Strategie sein kann, aber nicht für alle Menschen in allen Situationen machbar, attraktiv oder praktisch ist.“
Obwohl sie nachweislich Leben retten, werden Programme zur Schadensminimierung in vielen Teilen der USA und weltweit immer noch kriminalisiert und sind für die Menschen, die sie am dringendsten benötigen, nicht leicht verfügbar und zugänglich.
Zu diesen Diensten gehören Programme zum Austausch steriler Spritzen, Zentren zur Prävention von Überdosierungen, in denen Naloxon, das Medikament zur Behandlung von Opioidüberdosierungen, erhältlich ist, sowie Programme zur sicheren Versorgung, bei denen Menschen mit Drogenkonsumstörungen Zugang zu pharmazeutischen Alternativen haben, um das Risiko einer tödlichen Überdosierung zu verringern.
Darüber hinaus argumentiert Vakharia, dass auch eine qualitativ hochwertige Drogenerziehung für Jugendliche und eine Ausbildung in Notfallmaßnahmen erforderlich sind, ebenso wie eine Harm Reduction Therapy als Alternative zu einer reinen Abstinenzbehandlung und Harm Reduction Selbsthilfegruppen als Alternative zu den Anonymen Alkoholikern.
Vakharia vertritt die Auffassung, dass Alternativen zur Schadensminimierung eher als ergänzende oder zusätzliche Option für diejenigen betrachtet werden sollten, für die Abstinenz kein Ziel ist.
„Abstinenz ist zwar ein lobenswertes Ziel, aber wir müssen anerkennen, dass die Mehrheit der Menschen in unserer Gesellschaft stimmungsverändernde Substanzen konsumiert“, erklärt sie. „Anstatt sie auf sich allein gestellt zu lassen, um herauszufinden, wie sie sicher bleiben können, können wir die öffentliche Gesundheit fördern, indem wir den Menschen die Mittel, die Bildung und die Unterstützung zur Verfügung stellen, um drogenbedingte Risiken zu verstehen und zu reduzieren.
„Derzeit ist unser derzeitiges Betreuungsangebot nicht in der Lage, den komplexen und vielfältigen Bedürfnissen unserer Gemeinschaften gerecht zu werden. Die Drogenprävention nach dem Motto „Sag einfach nein“ und die reine Abstinenzbehandlung sind nur für eine kleine Minderheit geeignet, während die Integration eines schadensmindernden Ansatzes für den Drogenkonsum eine breitere Wirkung entfalten und den Bedürfnissen der Gemeinschaft besser gerecht werden kann.
Weitere Informationen
Die Lücke bei der Schadensminderung, von Sheila P. Vakharia (Routledge, 2024)
ISBN: Taschenbuch: 9781032294735| Gebundene Ausgabe: 9781032294742| eBook 9781003301745
DOI: https://doi.org/10.4324/9781003301745
Über die Autorin
Sheila P. Vakharia, PhD, MSW, ist eine landesweit anerkannte Expertin für Schadensminimierung mit mehr als 15 Jahren Erfahrung in der Suchtbehandlung, Schadensminimierung, Hochschulbildung, Forschung und Drogenpolitikreform. Derzeit arbeitet sie bei der Drug Policy Alliance, einer nationalen Organisation, die sich für die Beendigung des Krieges gegen Drogen einsetzt.
