Edinburgh (LabNews Media LLC) – In einer neuen klinischen Studie soll getestet werden, ob die Ernährung dazu beitragen kann, depressive Symptome bei Menschen mit bipolarer Störung zu reduzieren. Dabei wird eine fettreiche, kohlenhydratarme Ernährung mit den üblichen Ernährungsempfehlungen des britischen Gesundheitsdienstes NHS verglichen. Das Projekt ENERGISE-BD unter der Leitung der Universitäten Edinburgh und Birmingham will rund 200 Menschen mit dieser Erkrankung rekrutieren.
Die bipolare Störung ist durch Episoden von Depression und Manie gekennzeichnet, doch die meisten Betroffenen weisen auch zwischen den Episoden Symptome auf. Dies äußert sich häufig in lang anhaltenden depressiven Symptomen – der sogenannten bipolaren Depression –, die unter Umständen nicht auf Standard-Antidepressiva ansprechen und die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen können.
Hintergrund und Finanzierung
Die von Wellcome finanzierte und in Zusammenarbeit mit Betroffenen entwickelte ENERGISE-BD-Studie (Kosten: 7,9 Millionen Pfund) knüpft an eine kleinere Studie des Teams der Universität Edinburgh an. Diese deutet nach Angaben der Forschenden darauf hin, dass eine fettreiche, kohlenhydratarme Ernährung – die sogenannte ketogene Diät – für Menschen mit bipolarer Störung hilfreich sein könnte. Die Forscher weisen jedoch darauf hin, dass auch die in Großbritannien üblichen Empfehlungen für gesunde Ernährung, der NHS EatWell Guide, Menschen mit bipolarer Depression unterstützen könnten.
Die Ernährung kann beeinflussen, wie das Gehirn Energie erzeugt. Da dem Körper bei der ketogenen Diät Kohlenhydrate zur Glukoseproduktion – seiner üblichen Energiequelle – fehlen, produziert er stattdessen Ketone. Ketone könnten für das Gehirngewebe eine effizientere Energiequelle darstellen als Glukose.
Studiendesign
Die Teilnehmenden werden von Ernährungsberatern unterstützt und befolgen über einen Zeitraum von zwölf Wochen eine von zwei Diäten zusätzlich zu ihrer üblichen Medikation. Dabei werden mögliche Veränderungen der depressiven Symptome – wie Stimmungsschwankungen und Energieniveau – überwacht. Die Hälfte der Teilnehmenden ernährt sich ketogen, die andere Hälfte folgt dem ernährungsphysiologisch ausgewogenen EatWell-Konzept.
Etwa die Hälfte der Studienteilnehmenden wird sich einer Gehirnscan-Untersuchung unterziehen, um zu verstehen, wie Veränderungen der Gehirnchemie mit einer verbesserten Stimmungslage zusammenhängen könnten. Neben den klinischen Ergebnissen untersucht die Studie auch die Praktikabilität der Diäten sowie mögliche Kostenfolgen für das britische Gesundheitssystem.
Die Studie rekrutiert zunächst Freiwillige im zentralen Gürtel Schottlands, bevor sie Anfang 2027 auf den Raum Birmingham ausgeweitet wird. Interessierte können sich auf der Studienwebsite registrieren.
Stimmen der Forschenden
„Dies ist die weltweit erste große randomisierte kontrollierte Studie zu Ernährung als potenzieller neuer Behandlung der bipolaren Depression“, sagte Professor Daniel Smith, Co-Leiter von ENERGISE-BD vom Institute for Neuroscience and Cardiovascular Research der Universität Edinburgh. „Die Möglichkeit, dass Ernährung eine Behandlung für die bipolare Störung sein könnte, ist neuartig und potenziell bahnbrechend.“
Professor Steven Marwaha, Co-Leiter von ENERGISE-BD von der Universität Birmingham, sagte: „Wir brauchen neue Behandlungen für die bipolare Störung. Menschen mit gelebter Erfahrung dieser Erkrankung priorisieren oft die Forschung zu nicht-pharmakologischen Behandlungen. ENERGISE-BD wird herausfinden, ob eine ketogene Diät oder der NHS-Eat-Well-Plan depressive Symptome bei bipolarer Störung behandeln kann.“
Tayla McCloud, Senior Research Manager bei Wellcome, sagte: „Diese innovative Forschungsstudie könnte einen neuen Mechanismus identifizieren, mit dem wir depressive Symptome bei Menschen mit bipolarer Störung behandeln können. Entscheidend ist, dass diese Intervention durch Berichte von Menschen mit gelebter Erfahrung inspiriert wurde.“
Partner und Beratung
An der Studie sind nach Angaben der Universität Edinburgh das Edinburgh Clinical Trials Unit, NHS Lothian und der Birmingham and Solihull Mental Health NHS Foundation Trust beteiligt. Unterstützt wird sie von Patientenorganisationen wie Bipolar Scotland und Bipolar UK. Das Studienteam umfasst Menschen mit gelebter Erfahrung bipolarer Depression als Teil eines Lived Experience Advisory Panel, um sicherzustellen, dass die Forschung in den Prioritäten der Betroffenen verankert ist.
Methodik: Randomisierte kontrollierte klinische Studie.
